"Ukrpol druckt alles, von Postkarten und Büchern bis hin zu Verpackungen für Medikamente und Lebensmittel. Ihre Produkte findet man zum Beispiel in tschechischen Supermärkten Albert oder in ukrainischen McDonald's. In den letzten anderthalb Jahren wurde der Betrieb des Werks jedoch auch durch die russische Aggression beeinträchtigt. Das Unternehmen hat mit Umsatzeinbußen oder dem Abzug von Mitarbeitern an die Front zu kämpfen. Es gibt jedoch nicht auf und plant sogar neue Geschäfte mit Partnern aus westlichen Ländern, darunter der Tschechischen Republik.
"Die Krise wird zeigen, wer wirklich der Beste ist", sagt Serhiy Kovalchuk, Gründer und CEO von Ukrposhta, während er uns durch den Produktionsprozess in seinem Werk führt. "Ich denke, dass die Investoren, die sich heute nicht scheuen, in die Ukraine zu kommen, in den nächsten Jahren die größten Gewinner sein werden, denn sie werden einen großen Vorsprung vor ihren Konkurrenten haben", fügt Kovalchuk hinzu und beantwortet eifrig unsere Fragen.
- Sie sind Physikerin von Beruf. Wie sind Sie dazu gekommen, das größte Druckunternehmen der Ukraine zu leiten?
- Nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion in den frühen 1990er Jahren war es für Wissenschaftler in unserem Land sehr schwierig. Wir bekamen nur magere Gehälter, und so suchten viele von uns nach anderen Möglichkeiten, Geld zu verdienen. Dann bemerkte ich, dass es in der Ukraine eine große Nachfrage nach dem Druck verschiedener offizieller Dokumente gab, weil viele Menschen anfingen, Waren aus dem Ausland hierher zu bringen. Damals war die digitale Kommunikation noch nicht sehr weit verbreitet, und man brauchte für alles Papier. Also gründete ich 1997 Ukrpol. Anfangs arbeiteten nur fünf Leute für mich, und wir druckten auf einer kleinen Druckmaschine, die übrigens in der Tschechischen Republik hergestellt wurde. Mit der Zeit erweiterten wir unsere Produktion auf Bücher, Zeitschriften, Prospekte, Lebensmittelverpackungen usw., bis wir zu einem Unternehmen mit sechshundert Mitarbeitern heranwuchsen.
- Doch dann begann die russische Invasion. Wie sind Sie bei Ukrpol damit umgegangen?
- Der Krieg brachte uns, wie allen anderen in der Ukraine, eine Menge Probleme. Unser Umsatz ging um dreißig Prozent zurück. Aber mehrere Faktoren halfen uns zu überleben. Zunächst einmal produzieren wir Artikel des täglichen Bedarfs. Die Menschen sind gezwungen, auch in der Wirtschaftskrise Medikamente und Lebensmittel zu kaufen. Unsere Fabrik liegt im westlichen Teil des Landes, wo es keine Kämpfe gibt, und vor allem exportieren wir ein Viertel unserer Produkte in die Europäische Union. Einige unserer Kunden im Westen haben zu Beginn der Invasion die Kommunikation mit uns eingestellt. Wahrscheinlich hatten sie Angst, dass die Ukraine in ein paar Tagen nicht mehr existieren würde und sie Geld verlieren würden. Später hat sich die Situation jedoch verbessert, und jetzt steigern wir unsere Exporte in die Europäische Union.
- Was ist im Moment Ihre größte Sorge?
- Wir beten, dass unser Werk nicht von einer Rakete getroffen wird. Ansonsten ist das größte Risiko natürlich ein erheblicher Personalabbau. Viele Menschen sind ins Ausland geflohen oder wurden zur Armee eingezogen. Wenn der Krieg noch viele Jahre andauert, was sehr wahrscheinlich ist, wird es immer schwieriger, Arbeitskräfte zu finden, vor allem Männer. Deshalb bilden wir jetzt alle Mitarbeiter für verschiedene Positionen aus, damit im Notfall jeder jeden ersetzen kann.
